Несмотря на обилие всевозможных Android-смартфонов, наиболее крупных из их производителей можно пересчитать на пальцах одной руки. Естественно, отдельного упоминания заслуживает компания Sony, которая известна линейкой своих водозащитных устройств. Самостоятельная деятельность данного производителя в области «смартфоностроения» началась относительно недавно — в начале 2012 года, сразу же после покупки доли шведской Ericsson. Это, однако, является не самым ярким событием в жизни японской компании. Мы же постарались припомнить каждое из них.
Содержание
Когда-то давным-давно
Компания, которой вскоре было суждено превратиться в Sony, была основана незадолго после окончания Второй мировой войны. Создателями стали инженер Масура Ибука (Masura Ibuka) и физик Акио Морита (Akio Morita). Именно они зарегистрировали Tokyo Telecommunications Engineering Corporation. Несмотря на шаблонность названия, предприятие выгодно отличалось от большинства подобных в послевоенный период. Главной его особенностью стало отсутствие всяческих норм выполнения и планов: здесь поощрялись проявление фантазии и демонстрация мастерства инженеров. Шел 1946 год.
Поначалу у компании отсутствовала четкая направленность: в производстве находились как мегафоны, так и проигрыватели магнитных лент. Однако уже в 1955 был создан радиоприемник TR-55, ставший первым устройством под брендом Sony.
Название появилось путем слияния слов Sonus («звук» на латыни) и Sonny (американское обозначение для молодых людей, проживающих в Японии). В качестве официального имени компании «Sony» закрепилось лишь в 1958 году.
Цветная эра
Согласно словам одного из основателей, их команда просто верила в свои возможности. В возможность создавать лучше, чем другие производители.
Быть может, именно это и стало мотивацией для создания первых в своем роде устройств. К таким относятся первый переносной телевизор TV8-301 (1960), первый видеопроигрыватель (1965), цветной телевизор (1965) и CD-проигрыватель (1982).
Тяжелые времена
То, что происходило с японской экономикой на протяжении девяностых годов, нельзя назвать ничем иным, кроме как «бумом». Рост показателей стал хорошей почвой для создания огромного количества других компаний. Самые могущественных из них, основанные в Южной Корее, стали наступать Sony на пятки. Процесс вытеснения и отбора рыночной доли происходил постепенно, но уверенно. На тот же период, кстати, приходится и начало роста популярности мобильных телефонов. К сожалению, руководство японской компании не смогло вовремя нащупать золотую жилу. Возможность стать конкурентом в мире мобильников была упущена. То же самое произошло и с MP3-плеерами, хотя первый работающий прототип был создан японскими инженерами задолго до знаменитого iPod.
Согласно планам, возобновить работы по производству телефонов компания должна была в 2000 году, однако и эта возможность не была использована.
Партнер из Швеции
Договоренность с Ericsson была неслучайна. Шведский бренд начал заниматься ремонтом оборудования для телеграфов еще в далеком 1876 году, а к моменту подписания договора найти более мощного союзника было практически невозможно. Кроме того, ситуация для Sony была критичной. Ее рыночная доля рынка мобильных телефонов была меньше одного процента.
Сотрудничество получилось крайне внушительным. С одной стороны — Ericsson вместе с ее опытом и пониманием рынка, с другой — Sony с инновационными решениями и технологиями.
Первым совместным творением компаний стал телефон T68i. Наибольшим достоинством устройства стал цветной дисплей. Оно и неудивительно: на дворе был 2002 год. Однако уже в следующем году компании удалось наладить производство одного из первых в мире камерофонов — T610.
Следующие устройства обрели широкую известность, а потому наверняка еще не стерты из вашей памяти. Это, конечно же, Sony Ericsson K750i, главным преимуществом которого стало наличие 2-мегапиксельной камеры и MP3-плеера, и K800i, который порадовал поклонников тандемом камеры с 3,2 мегапикселя и ксеноновой вспышкой. Последним ярким продуктом стал K850i, презентованный в 2007 году.
Причиной упадка мобильного подразделения Sony Ericsson стало использование в устройствах карт памяти собственного производства и далеко не самая адекватная ценовая политика. Последней каплей стала презентация iPhone, противостоять которому смартфоны K-серии откровенно не могли.
Переходный возраст
К концу 2007 года компания располагала 9 процентами рынка мобильных телефонов, однако уже в 2009-м этот показатель упал до неприличных 4,5 процента. Производитель нуждался в кардинальных переменах, и основой для этого могло стать использование новой операционной системы.
К тому времени уже было очевидно, что ничего хорошего из Symbian не получится, а потому выбор пал на Android. Sony Ericsson вновь оказалась в роли догоняющего. HTC, Samsung и Motorola в 2010 году уже имели приличный опыт работы с данной системой.
Проба пера
Первой «умной ласточкой» японо-шведского сотрудничества стал смартфон Xperia X10. На тот момент к характеристикам устройства придраться было практически невозможно. Посудите сами: 4-дюймовый дисплей с разрешением 480 х 854 пикселя, процессор с тактовой частотой 1 ГГц и 8,1-мегапиксельная камера. Однако все эти прелести были перечеркнуты устаревшим программным обеспечением. Android 1.6 успешно свел шансы возвратить Sony Ericsson на круги своя на нет. Кроме того, сказалось отсутствие вспышки и поддержки мультитач.
Следующей попыткой стал Xperia Arc. Руководство учло ошибки, и смартфон обзавелся последней версией Android 2.3.2. Камера приобрела вспышку, а дизайн устройства выглядел действительно отлично. Камнем преткновения стала завышенная цена устройства.
Свет в конце тоннеля
Продажи Sony Ericsson продолжали падать: к середине 2011 года ее рыночная доля составляла всего 2 процента. Ситуация требовала серьезных перестановок. Именно это и случилось в октябре 2011 года. Sony анонсировала грядущую покупку доли Ericsson и, соответственно, скорое начало самостоятельной деятельности.
Первым смартфоном Sony, как вы наверняка знаете, стал Xperia S. Соперничать с флагманами того времени было довольно сложно, однако заявление о компании было сделано успешно. То же самое, кстати, касается и Tablet S.
Новое начало
Сегодня главными представителями компании являются Xperia Z1, Xperia Z Ultra и Xperia Tablet Z. Каждый из вышеупомянутых девайсов может составить конкуренцию не только Android-флагманам, но и «яблочным» устройствам.
Единственной насущной проблемой для компании является ее отсутствие на американском рынке. Всем нам хорошо известно, что для успеха в США необходимо качественно сотрудничать с мобильными операторами, чего Sony пока не умеет.
Как бы там ни было, в данный момент смартфоны Sony пользуются огромной популярностью, и препятствий для дальнейшего развития компании попросту не существует. Как будут развиваться события на самом деле — покажет время.
