Визуальная часть Android’а представляет собой так называемый лаунчер. Google постоянно работает над улучшением внешнего вида и функциональности своей системы Android, и начиная с Android 4.4 у неё это получается совсем неплохо, настолько неплохо, что практически все крупные производители сделали свои оболочки наиболее схожими со стоковым Android, в их число входят Samsung и Sony, но это только пока, в будущем и другие подтянутся.

Впрочем, если речь зашла о сторонних производителях, то, скажем сразу, раньше, когда Android был скучным, некрасивым и неинтересным, производители встраивали туда свои наработки как в плане интерфейса, так и в области функциональности. Это продолжалось примерно до выхода Android 4.4, который стал большим шагом в дизайне системы. Многие не придают большого значения удобству, красоте и ощущению от использования той или иной оболочки, для потребителя это главное, если он взял аппарат в руку и листая чувствует, что это его, выбор будет очевиден.
Разница между лаунчером и оболочкой заключается в том, что лаунчер представляет собой лишь измененные рабочие столы, меню приложений и добавляет дополнительные функции, например, HTC BlinkFeed или Google Now. А вот оболочка изменяет более обширные области, она может придавать общий стиль системы, изменять цветовую гамму, менять внешний вид настроек, шторки уведомлений и так далее.
В системе они разделены на несколько секций, в данном случае рассмотрим секции HTC-девайсов:

• prism.apk — лаунчер;
• settings.apk — настройки;
• htc-ime.apk — клавиатура;
• SystemUI.apk — оболочка и части к ней;
• framework-res.apk — оболочка и части к ней.

В Android 4.4 новый лаунчер получил изначально лишь Nexus 5, затем подтянулись другие Nexus-девайсы, и сегодня каждый может установить на свой смартфон Google Старт через Google Play. Однако, по воспоминаниям, тогда лаунчер Nexus 5 считался неким эталоном качества, минимализма, красоты. И вот тогда производители начали задумываться над созданием оболочки, приближенной к AOSP-версии, начали появляться смартфоны компании Sony, которые всё еще имели старый вид настроек то есть старый SystemUI.apk, но внешний вид рабочих столов, анимации, размер иконок — всё перекочевало из стокового Android, то есть ребята установили почти стоковый лаунчер Google Старт. И сегодня Sony и вовсе отказались от своей оболочки в пользу чистой версии Android, в котором оставили лишь фирменный звук нажатий и немного изменили цветовые решения в настройках, а также оставили вид рабочего стола, как на 4.4. Почему? Потому что он просто красивее, удобнее и быстрее.
Однако сегодня не каждый пользователь может покупать себе самые свежие предложения рынка, между тем есть и те, что просто желают разнообразить эксплуатацию устройства. Таким пользователям просто надоел старый вид рабочих столов, им надоели значки приложений стокового лаунчера, надоели анимации, и знаем мы это по себе. Для таких людей придумали сторонний софт, который можно скачать из Google Play, настроить на свой вкус и радовать глаза чем-то новым.
Для того чтобы установить сторонний лаунчер, нужно:

• В магазине приложений Google Play нажать на кнопку поиска и с помощью клавиатуры ввести «Launcher»;



• Далее выскочат все самые популярные лаунчеры, которые вы сможете скачать, а вот какой выбрать — решать вам;
• Профессиональные пользователи предпочитают Nova Launcher, поэтому мы его и выберем;
• После установки, если перейти на рабочий стол, перед вами выскочит небольшое окно, где вы должны выбрать скачанный ранее лаунчер.

С каждым днем сторонние лаунчеры становятся всё более популярнее, в них появляется всё больше новых функций. Лично я предпочитаю использовать всегда стоковый, но иногда хочется побаловать себя, жертвуя временем работы и производительностью. Необязательно выбирать Nova Launcher, есть куча интересных других, но если взять именно его, то перейдя в настройки вы будете, мягко говоря, шокированы количеству различных настроек. Первым делом вы захотите всё изучить, начав с самого первого пункта, одновременно настраивая всё под себя, многие остаются на подобных сторонних лаунчерах, находя то, что не получали в «стоке».
Каковы итоги? Лаунчеры полезны, интересны, но не все. Однако если вы цените длительность работы устройства и его быстродействие, если у вас слабый девайс, откажитесь от них.