С 2013 года было поставлено более пятидесяти миллиардов устройств на базе процессоров ARM. 10 миллиардов из них — только в минувшем 2013 году. Многие из этих чипов находят свое применение в смартфонах и планшетах, но найти ARM-процессоры можно и в другом оборудовании, в том числе в серверах, ноутбуках и смарт-часах. Поэтому в ARM лучше всех знают, в каком направлении идут технологии. А идут они в сторону двадцатидолларовых смартфонов.
На мероприятии Tech Day, ARM обнародовала немного интереснейшей статистической информации, касающейся самого ближайшего будущего мобильных технологий и их дальнейшего развития. На графике, опубликованном AnandTech, читатели могут увидеть то, что основной поток поставок мобильных устройств все больше смещается в сторону недорогих моделей, стоимостью менее 150 долларов США (выделены голубым цветом) от девайсов среднего (фиолетовым) и премиального, цена которых выше 450 долларов США (зеленым) классов. На графике объем поставок указан в миллионах устройств и отражает поставки за 2013 год и прогнозы поставок на 2015 и 2018 годы.
Технология ARM фактически вырастила инновационные мобильные девайсы. Она делает мобильные компьютеры доступными многим. И позволит обеспечить связью те 4 миллиарда жителей нашей планеты, которые ее пока лишены.
По прогнозам ARM, к 2018 году смартфоны начального уровня в три раза превзойдут по показателю продаж премиальные модели «умных» телефонов. Более того, дешевые телефоны подешевеют еще: вскоре станут доступны смартфоны по цене 20 долларов США. В ARM полагают, что сделать их еще дешевле не позволят производственные затраты.
Двадцатидолларовые смартфоны — это уже не просто фантазия, а грядущая реальность. В ARM полагают, что первые такие устройства появятся на рынке уже в ближайшие месяцы. Ниже вы можете увидеть тенденцию к удешевлению смартфонов на базе Cortex A5. Речь идет об устройствах, поддерживающих сравнительно устаревшие сети 2,5G.
На выставке MWC 2013 Lenovo предлагала такой телефон за 60 долларов США. В октябре 2013 года подобный смартфон — правда «нонэйм» — можно было купить за 35 долларов США. В настоящее время их цена от 28 до 33 долларов США. За счет снижения требований к оперативной памяти Firefox OS позволяет удешевить их до 25 долларов США. А в ближайшие несколько месяцев цена снизится еще и составит 20 долларов США. По крайней мере это следует из представленного ARM прогноза, опубликованного AnandTech.
В развивающихся странах смартфоны порой являются для многих основными компьютерами. И там двадцатидолларовые смартфоны будут очень желанны.
Как отмечают производители процессоров, уже сейчас условия позволяют сделать 20-долларовый смартфон на базе одноядерного процессора Cortex A5. AnandTech подчеркивает, что чип Cortex A5 работает быстрее процессора первого iPhone, который был представлен в 2007 году и стоил 599 долларов США.
А компании тем временем ищут возможности снижения цен на премиальные модели к тремстам долларам США. Примером может служить OnePlus со всеми своими особенностями. А 13 мая 2014 года Motorola собирается представить устройство «priced for all» («цена которого доступна для всех»). По слухам, этим телефоном станет Moto E, сверхдешевое устройство по цене примерно в 50 долларов США. Бывший глава компании Деннис Вудсайд намекнул на подобную возможность еще в январе 2014 года:
Для большинства жителей планеты 179 долларов США — это очень большие деньги, а это говорит о существовании огромного рынка для устройств, цена которых ниже 179 долларов США. Мы собираемся рассмотреть эту ценную и сверхважную возможность. Я имею в виду, почему еще нет устройств по 50 долларов США? Нет причин для того, чтобы они не появились и мы собираемся этим заняться.
Если Motorola удастся предложить миру достойный Android-телефон за 50 долларов США, это станет важным шагом в направлении 20-долларового телефона от известного брэнда, который сможет появиться в течение года или двух. И еще это будет большой шаг к тому, чтобы каждый человек на Земле был на связи.
Но это цифры, прогнозы и и маркетинговый анализ. Как это всегда и бывает, сложилась определенная ситуация. Сначала смартфоны были дорогими и престижными «игрушками» для немногих. За ними выстаивали огромные очереди, только чтобы оказаться в числе первых покупателей. Впрочем, дело было не только в цене. Многим было просто не совсем понятно, что с этим девайсом делать. Зачем он нужен, если есть компьютер? Потом число пользователей начало расти и компании стали предлагать более доступные по цене устройства. А пользователи, тем временем, разобрались, что доступ к Интернету в кармане — достаточно удобная вещь. И вот, похоже, настает пора смартфону стать обычной и достаточно недорогой вещью. Весь этот путь совсем недавно проделали обычные телефоны.
Другой вопрос, что на смену одной модной игрушке всегда приходит другая. Какому устройству предстоит сыграть эту роль в будущем? Как вы думаете? Смарт-часам? Умным телевизорам? Или же инженерная мысль разработает что-то совсем новое и невиданное прежде?
А кто создаст следующий хит высокотехнологической моды? Станет ли этой компанией Apple, как это уже случалось не раз? Или на сей раз все будет иначе?
И третий интересный вопрос: когда же это произойдет? Как скоро появится новая «игрушка», которая вытеснит смартфоны и планшеты из заголовков высокотехнологических новостей, оставив за ними ту же скромную роль, которую сегодня играют MP3-плееры? Да-да, они еще существуют и на них даже есть некоторый спрос, но много ли о них говорят сегодня?
